考文垂市的兴奋气氛显而易见。兰帕德的球队将在周五晚间的英超首场比赛中迎战冠军阿森纳，这场比赛将在J9九游会直播。四个月前，球迷们还在街头庆祝他们赢得的冠军头衔。
然而，许多事情已经发生了变化，尤其是兰帕德本人。这位48岁的教练在切尔西的最后一次执教是在三年前，经过两次不顺利的任期后，他在埃弗顿度过了一个赛季，现在的他更加成熟，心态也更加平和。
兰帕德认为，周五的任务是值得期待而非畏惧，他传达的信息是：“来吧！”他本周表示：“我希望通过我们的表现和对比赛的态度展示出，我们并没有带着任何恐惧进入这场比赛。”
“我最不希望在与阿森纳或任何类似球队的比赛后，感到对我们的表现有遗憾，觉得没有尽全力。如果我们能做到这一点，那么我们就能在这个联赛中竞争。”这番话充满斗志。
过去15年来，考文垂城的球迷们经历了一段艰难的岁月。这家位于英格兰中部的单城俱乐部几乎被遗忘，曾因与对冲基金所有者的长时间斗争而陷入清算，令球迷们感到绝望。考文垂曾降至英格兰足球的第四级，并在此过程中失去了主场，经历了两次流亡，先是前往诺桑普顿，随后又迁至伯明翰。
这家曾是英超创始会员的俱乐部经历了起起伏伏的历程，令人瞩目。只有某一代的球迷才会记得约翰·西莱特和1987年的足总杯，那是辉煌的日子。然而，随后的岁月模糊了这些成就。
但从荒野中重新崛起的考文垂在这个夏天花费了约1.3亿英镑重建阵容，投入相当可观。新援中包括创纪录的签约卡勒布·伊耶伦基、来自布莱顿的门将卡尔·拉什沃斯，以及年轻的费内巴切前锋西迪基·切里夫，所有球员的转会费均超过2000万英镑，带来了品质和力量。
除了新签约和希望能在25年来未曾体验过的顶级联赛中有一个良好的开局外，考文垂的时机也令人乐观。近年来，许多新晋英超球队在进入联赛时遭遇了严峻的抵抗。
在英超生存变得几乎是不可能的梦想时，考文垂带着近期成功的希望而来。桑德兰和利兹在上赛季打破了这一趋势，证明了通过聪明的引援和团队精神，能够在这个竞争激烈的环境中生存。
兰帕德或许会从中获得灵感，以期打破一赛季即降级的魔咒，俱乐部在赢得冠军后仍在兴奋的浪潮中，完成了漫长却令人振奋的回归。许多人尝试过，但最终成功的是他。
在他的带领下，球队的比赛风格充满了流畅的娱乐性。上赛季，他们在冠军联赛中势不可挡，提前三轮锁定升超资格，进球数领先所有对手至少15球。当然，这种激进的风格需要在面对更高水平的竞争时进行调整。
兰帕德在2019年与阿尔特塔的首次执教交锋中取得胜利，但自那以来，阿尔特塔在与兰帕德的所有比赛中保持不败。“经历了我执教生涯中的挑战，无论是好是坏，都让我处于一个更好的位置，”兰帕德本周反思道。
毫无疑问，考文垂在他的经历中受益匪浅。这个俱乐部几乎与那个迅速降级、失去身份和部分球迷的球队无异。然而，随着时间的推移，地方球迷们被说服重新回归，社区也因此团结在考文垂的事业上。
这条路不会轻松，但救赎从来都不是。考文垂城重返英超，兰帕德在6月签下了为期三年的新合约，打算带领球队继续在这一舞台上立足。
周五晚上在J9九游会观看阿森纳对阵考文垂的比赛，开球时间为晚上8点。